老龄化背景下，社会保障与经济发展协调关系的争议成为“穆勒难题”。基于中国省级面板数据分析社会保障与经济发展之间的协调程度及其协调模式，研究发现：社会保障与经济发展协调程度测算结果中，社会保障与经济发展协调程度呈现递增趋势，但各地区依然处于较低的协调状态，且不同地区存在较大差异。进一步使用聚类算法将社会保障与经济发展地区协调模式分为4类，协调程度从低到高依次为：低社会保障—低经济发展型、低社会保障—高经济发展型、高社会保障—低经济发展型、高社会保障—高经济发展型地区。观察不同类型地区发现，经济发展水平较高的地区其与社会保障的协调程度较高。且各省份在社会保障与经济发展协调模式变迁中呈现出多样化的发展态势，形成协调模式的时空变迁。据此提出，提升地区社会保障与经济发展协调程度，经济发展是关键，同时需要分配好“蛋糕”，促进社会保障发展，实现两者良性互动与协调发展。